【No.１７】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 私 「ケンくんママ！」 私のその呼びかけに 振り向いたケンくんママは驚いた様子だった。 ケンくんママ 「...」 私 「ケンくんが朝、家に来て、『もう大丈夫です！』って...

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2023.05.31

冷静になったケンくんママに話を聞くと、
彼氏というあの男性は、
元旦那の借◯返済に困っている時に知り合った男性だった。

今の仕事を紹介してもらった関係で、
売り上げの大部分を持っていかれ、
『逃◯たらわかってるだろうな？』
と弱みを握られ家に入り浸られるようになったそうだ。

私からの提案を彼氏に話すと
『断らないとカズがどうなっても知らないぞ』
と言われ『もう大丈夫』と言ったそうだ。

その後、旦那との協力の下、
ケンくんママに提示してもらった資料から
金利や返済期間を割り出した結果、
やはり不当に高額な利子を請求されていた事実が発覚した。

私
「借金をゼロにして、
　払い過ぎたぶんも取り戻しましょう」

そう言った私たちに、
ケンくんママは涙を流して
「よろしくお願いします」
と頭を下げた。

滞りなく手続きは進み、
ケンくんママの借金は無事に完済。

それだけではなく、
過剰支払いぶんとして300万円を
相手方からもぎ取ることができた。

その後、
ケンくんママは母子手当てを受けながら職業訓練に通い、
資格を取って事務の仕事を始めた。

ケンくんは学校から真っすぐ自宅に帰れるようになり、
親子関係も立て直せているようだ。

今でも時々、ケンくんは家に遊びに来る。

お菓子を持って帰るのではなく、
お菓子を持って「今日、遊べる？」と
尋ねるまでに変化したケンくんを見て心からホッとしている。

せっかく建てたマイホーム。

引っ越し当初からあまりにも大変な毎日だったけど、
ケンくんママとケンくんに本当の笑顔が戻ったのならよしとする。

これからも色々あるだろうけど、
家族が安らぐ家庭をこのマイホームで
築いていけたらいいと今は思っている。

【No.１６】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 翌朝、これからどう動くのが最善なのか、 あれこれ考えているとチャイムが鳴った。 玄関を開けるとそこにはケンくんが立っていた。 私 「ケンくん！？おはよう。どうしたの？」 ...

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2023.05.30

私
「ケンくんママ！」

私のその呼びかけに
振り向いたケンくんママは驚いた様子だった。

ケンくんママ
「…」

私
「ケンくんが朝、家に来て、『もう大丈夫です！』って
　伝えてと言ってましたが、
　一体昨日の今日で何がどうなったんですか？
　その男性は誰ですか？」

冷静に対処しないといけないとわかっていても、
あまりのおかしな状況に慌てて話すことしかできなかった。

私の問いかけにケンくんママは黙ったままだった。

すると突然、横にいる若いハデな男性が口を開いた。

ケンくんママの横にいる男性
「あんたか？こいつの借◯をチャラにできるとか言ってるおばさん。
　人の家庭に口出しして、余計なことするなよ！」

私
「失礼ですがケンくんママとはどういう関係ですか？」

ケンくんママの横にいる男性
「はぁ？なんでそんなこと言わないとダメなんだよ？
　面倒臭いな…こいつの彼氏だよ。」

私
「そうですが、プライベートなことを聞いてすみませんでした。
　でも昨日の話はケンくんママから聞いてるんですよね？
　今の生活から抜け出せるかもしれないので協力してくれませんか？」

私の問いかけに予想だにしない回答が返ってきた。

ケンくんママの横にいる男性
「今の生活から抜け出す？黙れよ。
　お前が余計なことしたら、俺が生活できなくなるんだぞ？
　こいつが仕事辞めたら、パチ◯コに行ったり、
　飲みに行ったりできなくなるだろ！
　俺は抜け出したくないんだよ！」

私はケンくんママの方向を向いてこう聞いた。

私
「ケンくんママ。正直に応えてください。
　あなたの昨日の涙は嘘じゃなかったはずです。
　私は全力であなたを助けます。
　もう大丈夫って大丈夫じゃないですよね？」

数秒の沈黙の後、
ケンくんママが泣きながら口を開いた。

ケンくんママ
「…はい。ここから抜け出したいです。」

すると突然、彼氏が激怒した。

ケンくんママの横にいる男性
「お前！何言ってんだよ！
　今の仕事も俺が全部紹介して面倒見てやってんだろ！
　何が抜け出したいだ！どうなるか覚悟しろよ！」

そう言って彼氏はケンくんママを引っ叩いた。

その瞬間、私は警察に連絡。

すぐに駆けつけた警察官に彼氏は逮捕された。

ケンくんママ
「すみません…あそこまで良くしてもらったのに私はあの人が怖くて…
　あなたを裏切ってしまって。本当にごめんなさい。すみません。
　でも今の生活を抜け出したいのは本当なんです…。」

全てを悟った私は、
泣き崩れるケンくんママを抱きしめた。

私
「大丈夫ですよ。もう大丈夫です。」

【No.１５】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 結婚前、 弁護士事務所で働いていた私は、そこで知り合った旦那と結婚し、 子どもを授かったのを機に仕事から一旦離れる決断をした。 元来仕事人間だった自分は、 いざ仕事を始めたらそちらに没入...

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2023.05.29

翌朝、これからどう動くのが最善なのか、
あれこれ考えているとチャイムが鳴った。

玄関を開けるとそこにはケンくんが立っていた。

私
「ケンくん！？おはよう。どうしたの？」

昨日、ケンくんママの現状を聞いた私は、
週末朝8時にケンくんが訪ねてきたことに苛立っていた自分を思い出し、
情けない気持ちになった。

そんな感傷に慕っていた私だが、
この状況が一変する言葉がケンくんから発せられた。

ケンくん
「おーはーよ！ママが昨日のことは忘れてください。って。
　もう大丈夫ですって！伝えてって。今日から遊びに行っても大丈夫だからって
　言われたからお邪魔しまーす！」

私
「えっ！ケンくんちょっと待って！
　それお母さんが言ってたの？」

ケンくん
「うん！もう大丈夫です。って！」

ケンくんは何も知らないと言った様子で元気に応えた。

どうなってるんだろ…訳がわからない状況に目眩がした。

すぐにケンくんママに確認を取らないと。

私
「ケンくんごめんね。今日はお家で遊べないの。」

ケンくん
「えー！遊びたい！」

私
「おばさんがお家まで送っていくわ。
　ケンくんのママに話したいこともあるから。
　さぁ行きましょう。」

「送っていく」と言った途端、
ケンくんは急にうろたえた様子を見せた。

ケンくん
「ママはお仕事だから…！
　できだけ遅くに帰ってくるように！って言われてるから。
　でも…俺もう大丈夫！今日は公園で遊びます！」

ケンくんはそう言って全速力で走っていってしまった。

昨日の今日で一体どうなっているんだろう。

昨日のケンくんママの涙は嘘じゃない…きっと何かあったはずと、
ケンくんママに聞いた連絡先にすぐに電話をかけた。

何度鳴らしても、鳴らしても、聞こえてくるのは
「留守番サービスにお繋ぎします…」
という無機質なアナウンスで、
ケンくんママが電話に出ることはなかった。

結局、連絡が取れない状況が夕方まで続き、
仕方なく近くの駅前スーパーに買い物に出かけた。

そこで衝撃の光景を目にした。

パチ◯コ店の前で若い男性にお金を渡す女性。
ケンくんママだ。

私はすぐに駆けつけて、ケンくんママに声をかけると、
とんでもないことを言われた。

【No.１４】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら ケンくんママは驚いた様子で キョトンとした表情を浮かべたまま黙っていた。 私 「借金当時から現在に至るまでの返済記録、 　相手方に要求されている利息、諸々の履歴を見せてください。 　法...

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2023.05.28

結婚前、
弁護士事務所で働いていた私は、そこで知り合った旦那と結婚し、
子どもを授かったのを機に仕事から一旦離れる決断をした。

元来仕事人間だった自分は、
いざ仕事を始めたらそちらに没入してしまう。

そう思い、
子どもが小さい時期は子育てに専念しようと決めた。

でも、身に着けてきた知識は当然肌身に染み込んでいる。

そして、旦那は現役の弁護士である。

私
「旦那が帰ってきたら、私からも相談してみます。
　さっきお伝えした内容の資料、用意できますか？
　わかる範囲で構いません」

ケンくんママ
「はい。あの……本当に、何て言ったらいいのか」

私
「絶対にうまくいくと言いきれる話ではないけど、
　もしもの場合には次の二手、三手があります。
　一人で諦めないで、ちゃんと助けを求めてください」

そう言うと、
ケンくんママはこらえきれない様子で大粒の涙を流した。

「ごめんなさい」と、何度も何度も頭を下げながら。

この人も本当は、
ずっと「普通の」お母さんがしたかったんだ。

そう思うと、やるせなくて私まで涙がこぼれた。

帰宅した旦那のことの顛末を伝え、
早急に動いてもらえるよう頭を下げた。

私
「お願い。知ってしまって、こんなに近くにいて、
　手が届く範囲の人さえ助けられないなら、
　私は弁護士になった意味がない」

旦那
「分かった。
　事情を知ったら、腹を立ててもいられないな。
　やれることは全部やろう」

【No.１３】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら ケンくんママは驚いたような顔で私を見つめてきた。 私は真剣な顔でケンくんママに言った。 私 「まず風◯で働いているとのことですが、 　自宅でお客さんのお相手をするのは売◯の可能性...

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2023.05.27

ケンくんママは驚いた様子で
キョトンとした表情を浮かべたまま黙っていた。

私
「借金当時から現在に至るまでの返済記録、
　相手方に要求されている利息、諸々の履歴を見せてください。
　法外な利息の取り立ては犯◯なんです。
　場合によっては過剰に払ってきたぶんを
　返金してもらうことも可能です」

私の説明をきょとんとした顔で聞いていたケンくんママは、
おそるおそる、といった様子で尋ねてきた。

ケンくんママ
「本当にそんなことができるんですか？
　でもそんなこと、今まで誰も教えてくれなかったし……」

私
「知識は人を助けます。
　でも、それは知識を持っていない人を
　踏みつけていいということではないんです。
　この国は司法の力があまりにも弱い。
　でも、できることは必ずあります」

ケンくんママ
「どうして、そこまでしてくれるんですか？
　まだ知り合って間もないのに……
　しかもあんな失礼なことを言った私に対して……」

私
「さっきのあなたの発言はたしかに失礼だったし、怒っています。
　でも、あなたが今困っていて、そのことでケンくんも困っている。
　その事実を知ってしまったのに見て見ぬふりなんてできません。
　私はこれでも元弁護士であなたを助ける責任があります。」

【No.１２】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 悲鳴のようなケンくんママの声が耳の奥に響いた。 一体どんな事情があるのかわからないけれど、 とにかくすべてにおいていっぱいいっぱいである様子が伝わってくる。 私 「少し、中で話し...

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2023.05.25

ケンくんママは驚いたような顔で私を見つめてきた。

私は真剣な顔でケンくんママに言った。

私
「まず風◯で働いているとのことですが、
　自宅でお客さんのお相手をするのは売◯の可能性があります。
　法的にも問題がある可能性があり、
　ケンくんへの影響も心配なのでまずは辞めませんか？」

ケンくんママ
「はっ…？散々期待させるようなこと言っておいて説教？何様？
　さっきも言ったけど、私はカズを食べさせるために働いているの！
　あなたみたいな暇な専業主婦とは違うの！
　これだからシングルへの理解がない人とは話したくないのよ。
　法的とか言って通○とかしないでよね？」

ケンくんママは興奮した様子でこう続けた。

ケンくんママ
「お金でもくれるのかと思ったけど説教したかっただけなら、
　わざわざ家に上げないでよ。本当に専業主婦は暇でいいわよね。」

私
「ちょっと落ち着いてください。」

私の声掛けも一切聞こえていない様子だった。

ケンくんママ
「専業主婦は良いわよね。
　家でゴロゴロしてるだけで、
　旦那がお金を持って帰ってきてくれるんだから。
　私の仕事なんてあなたには絶対に理解できないわよ！」

そう言い放ってケンくんママは席を立った。

ケンくんママの感情的な発言とあまりの剣幕に一瞬身構えてしまったが、
私は冷静に対応することだけを意識した。

ここまで首を突っ込んで引けない…何より助けないと。

私
「待ってください。一旦、落ち着きましょう。」

ケンくんママ
「また説教？
　もうお客さん来るから帰らせてもらうわ。」

私
「今の生活から抜け出すことができる可能性があります。
　私がそのお手伝いをします。」

ケンくんママ
「はぁ？あんたが？」

私
「私は弁護士ですから。」

【No.１１】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 翌日、 私は落ち着かない気持ちで夕方の時間を過ごしていた。 ケンくんが来るか、来ないか。 どちらの可能性もあり得る。 それによって自分がどう動くべきかを考えていた。 ...

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2023.05.24

悲鳴のようなケンくんママの声が耳の奥に響いた。

一体どんな事情があるのかわからないけれど、
とにかくすべてにおいていっぱいいっぱいである様子が伝わってくる。

私
「少し、中で話しませんか」

そう言った私の顔を驚いたように見つめたケンくんママは、
しばし逡巡したのち、こくりと頷いた。

まずはお互い落ち着いて話をしなければならない。

そう思い、温かいお茶を淹れた。

リビングで子ども同士を遊ばせながら、
私たちは少し離れた場所でお茶を飲みながら話をした。

私
「何に悩んでいるのか話してくれたら、
少なからず力になれることがあるかもしれません。
何も知らないままでは、手を差し伸べようがないんです」

そう言うと、ケンくんママは固い表情のまま、
重い口を開いてくれた。

ケンくんママ
「実は、風◯の仕事をしていて。
　自宅にお客さんを招いて仕事をしているので、
　カズに早く帰ってこられると仕事できる時間が減ってしまうんです。
　カズがいるのにできる仕事じゃないから……」

想像を超えた事実を知り、一瞬言葉を失った私。

でも、引いている場合じゃない。

自ら首を突っ込んだくせにここで投げ出すのは、
あまりにも卑怯だ。

私
「他のお仕事に変えることは難しいのですか？
　正直、心身への負担もとても大きいと思うのですが」

ケンくんママ
「借金があるんです。
　あの子の父親が作った借金で、結婚前に連帯保証人になってしまって……
　しかもあの子を妊娠した途端に逃げられて。
　だから、私が返すしかないんです。
　それには普通の仕事では収入が追い付かないんです。
　こんな話、誰かに相談したところで何が変わるわけでもないじゃないですか。
　むしろ責められて後ろ指さされるだけだし……」

卑屈そうに笑うケンくんママに、
私はきっぱりと言いきった。

私
「声を上げなきゃ何も変えられない。
　でも、上げてくれたら変えられることもあります」

【No.１０】ドライブレコーダーに残された生々しい記録

◎前回の話はこちら 私 「それで、調査結果は…？」 坂口 「…完全に真っ黒でした。」 私 「……。」 正直、「やっぱり…」といった感じだった。 坂口 「奥様は、万が一ご主人が...

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2023.05.23

夫は仕事に行かず佐久間先生と密会を連日続けていた…。

ある日の夫は某ジュエリー店で指輪を購入したらしく、
その写真を坂口さんから見せてもらった私。

坂口
「指輪を購入後はこれを不倫相手に渡していました。
　その後はお決まりのホテルです…。」

吐き気が止まらず俯いてしまった私。

坂口
「奥様、大丈夫ですか…？少し休憩しましょうか？」

私
「…いえ、大丈夫です。まだあるんですよね…？」

坂口さんは申し訳なさそうに頷いた。

私
「私なら大丈夫です、続けてください…。」

坂口
「わかりました…。
　これは奥様にお聞かせするべきだと思っているのですが、
　流してもよろしいですか…？」

それは自家用車に設置していたドライブレコーダーの音声だった。

坂口
「なんとも耳を塞ぎたくなるような内容でしたが…。」

そう言って坂口さんはパソコンを開き、
ドライブレコーダーの映像を見せてくれた。

カメラはフロントガラスの方向を向いているため、
夫たちの姿は映っておらず音声だけ。

佐久間
『・・ていうかー、司さんってどうして奥さんと結婚したのー？
　あんな地味な人のどこがいいのか私には全然わかんなーい。』

夫
『えー…まぁそれはノリ？(笑)
　あとは俺がこんなことしてても気づかないくらい
　鈍感な奴だからかなー(笑)』

佐久間
『えー！！(笑)
　ひっどーい、それって奥さん知ってるのー？』

夫
『あんな鈍感な奴が知るわけないじゃん(笑)
　え、もしかして愛ちゃんになんか言ってきたとか！？』

佐久間
『そんなんじゃないよー。
　でもなんか司さんが奥さんと仲良さそうにしてると
　妬いちゃうなーって思って。』

夫
『えー、なんだよ可愛いこと言っちゃってさー(笑)
　じゃあ今からヤっちゃう…？(笑)』

佐久間
『え！？ここで！？(笑)』

夫
『だって今絶対誘ったでしょ〜？(笑)
　ここなら誰にもバレないから(笑)』

それからの音声は二人が体を重ねているであろう
いやらしく汚らわしい音声が入っていた…。

私
「うっ…。」

私はさっき以上に気持ち悪くなりその場を離れ
お手洗いへ駆け込んだ。

【No.１０】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 担任の先生の声からは、 明らかに面倒そうな雰囲気が伝わってきた。 きっと同じようなことの繰り返しで疲れてしまっているのだろう。 でも……。 私 「そういう話ではないと思...

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2023.05.23

翌日、
私は落ち着かない気持ちで夕方の時間を過ごしていた。

ケンくんが来るか、来ないか。

どちらの可能性もあり得る。

それによって自分がどう動くべきかを考えていた。

そして、チャイムが鳴った。

玄関を開けて驚いた。

そこにはケンくんだけではなく、
ケンくんママが並んで立っていた。

ケンくんママ
「カズに聞いたんですけど、
　昨日家にいたのにカズを入れてくれなかったそうですね。
　どうしてそんな意地悪なことをするんですか？」

突然詰め寄られ驚いたが、
こちらもこれまで思っていた疑問を相手にぶつけた。

私
「逆にお尋ねしたいのですが、
　『自分のお子さんが連日休みなく同じ家を訪れて長時間滞在する』
　ということに対して、どのように思われますか？」

ケンくんママ
「どうって……別に、何か不都合でも？
　むしろ、お宅の娘さんの面倒を見てあげているんじゃないの。
　感謝こそすれ文句を言われる筋合いはないわ」

私
「じゃあ、逆のことをされても
　ご自分は何とも思わないということですね。
　うちの娘を毎日お宅に遊びに行かせても、
　迷惑とは思わないと……そういうことですよね？」

ケンくんママ
「お宅の娘さんはうちのカズより小さいじゃないの。
　そんなの迷惑に決まってるでしょ。
　しかも私は働いていて忙しいの。
　あなたみたいに暇じゃないのよ。
　専業主婦なら、近所の子の面倒くらい見てくれてもいいじゃない。
　社会に何も貢献していないんだから」

あまりの言い草に頭に血が上りそうになったが、
ここで感情的になっても何も前に進まない。

奥歯をぐっと噛みしめ、私は淡々と言葉を放った。

私
「私が専業主婦であるからといって、
　連日お宅のお子さんの面倒を見ることが義務だとは思いません。
　私には私の生活があり、守らねばならない家族の生活があります。
　ケンくんはあなたのお子さんです。
　それなのにその責務を放棄しているのはあなたではないですか？」

ケンくんママ
「私は仕事が忙しいんだからしょうがないでしょう！
　カズを食べさせていくには仕事をするしかないのよ。
　私はシングルで頼れる実家もないんだから！
　一体どうしろっていうの！！」

【No.９】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら 先生 「はい、もしもし。T小学校です」 受話器に出たのは、 若めの声をした男性教師だった。 私 「もしもし、私、少し前にこちらの地区に引っ越してきた者ですが。 　お宅の小学校...

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2023.05.22

担任の先生の声からは、
明らかに面倒そうな雰囲気が伝わってきた。

きっと同じようなことの繰り返しで疲れてしまっているのだろう。

でも……。

私
「そういう話ではないと思います。
　まだ小学校低学年の子どもが、
　毎日毎日家以外の場所で時間を潰さなければ家に帰れない。
　その状況を大人が知っていながら、見て見ぬふりをするのですか？」

ケンくん担任
「いえ、それは……。
　学校側としても、けして見て見ぬふりをしているわけでは……」

私
「でも、『同じ家に毎日行っちゃだめだよ』と
　ケンくんに伝えるだけでは、根本的な問題は何も解決しませんよね」

ケンくん担任
「学校側としては、
　親御さんとの関係を崩さないよう配慮する必要もありますので……。
　それに、ご家庭のことに踏み込み過ぎるのはちょっと」

のらりくらりと問題から逃げようとする学校側の対応に
痺れを切らした私は、呆れを隠さない声で言った。

私
「分かりました。
　もういいです。学校側はそういう対応なんですね」

ケンくん担任
「学校側としてもできるだけ目を配るようにしますので……
　このたびはご迷惑をおかけして……」

私
「私は迷惑をかけられたから電話したわけじゃなく、
　ケンくんという子どもの身を案じて電話したんです！！」

そう言い捨てて怒り任せに電話を切った私は、
いよいよ頭を抱えてしまった。

旦那には止められたけど、
やっぱり児相に連絡すべきなのかもしれない。

私が今日家に入れなかったことで、
ケンくんはまた違う家のチャイムを鳴らしたのだろうか。

何件もの家のチャイムを鳴らして歩くケンくんの後ろ姿を想像して、
胸が詰まった。

学校側に偉そうなことを言っておきながら、
私もケンくんを拒否した。

彼の居場所を確保することより、
家族や自分の安息を優先した。

ドッと押し寄せる後悔の念に圧し潰されそうになりながら、
天窓の空が暗くなっていくのをじっと見つめていた。