【No.７】毎日マイホームに来る放置子

◎前回の話はこちら

どんな理由で我が子をほったらかしているのか、
どんな理由で「遅くまで帰ってくるな」と
小学校低学年の子どもに言い含めているのか。

様々な憶測が私の頭の中を駆け回った。

今日もケンくんは家に来るだろう。
明日も明後日も、ずっと。

やっとの思いで手に入れたマイホームに、
暗い影が落ちる日々。

家族で安心して過ごせる居場所がほしくて、
がんばってきたのに。

そう思うと悔しさで泣きそうになる。

アパートと違って、
容易く引っ越しをするわけにもいかない。

私にとってマイホームは憧れであり幸せの象徴だった。

でも、嫌なことがあってもおいそれと引っ越せない持ち家は、
諸刃の剣でもあるのだと知った。

あの親子にさえ会わなければ。

そんな考えが脳裏をよぎった時、
いつものようにチャイムが鳴った。

ケンくん
「あーそーぼー」

ケンくんの声に反応して、
娘が玄関に駆け寄ろうとする。

その腕を思わず掴み、しーっと口元に手を当てた。

娘はきょとんとした顔をしている。

でも私は、
「静かにしててね」とだけ告げて、
インターホンのスイッチを切った。

反応がないことに痺れを切らしたケンくんが、
「おーい！」「いるんでしょ？」と声をあげている。

それでも返事をせずにいると、
突如窓ガラスがバンっと大きな音を立てた。

飛び上がった私たち親子の目に、
窓ガラスに張り付いたケンくんの顔と手のひらが映る。

バンバンと窓ガラスを叩き続けるケンくんをレースのカーテン越しに眺めながら、
私は娘を抱きしめ、身体を震わせることしかできなかった。